“Cuando vi que eras mexicoamericana, supe que entenderías muchas cosas sin necesidad de explicarlas.”

Escuchar la gratitud y el aprecio de los clientes por brindar un espacio seguro para personas de color (POC) es gratificante. Sin embargo, también puede ser abrumador navegar esa realidad dentro de este campo, donde el 72.6% de los clínicos son blancos y solo el 7.9% son latinos/hispanos (Schiller, 2022).

Los beneficios pueden comenzar desde la infancia; ¿qué podría suceder si las circunstancias permitieran que más niños formaran una alianza terapéutica positiva con un terapeuta? Puede ser una experiencia tan empoderadora para un niño trabajar con alguien que entiende su idioma, su cultura, de dónde viene, sus experiencias con el racismo y muchas otras cosas que no se pueden enseñar en la escuela de posgrado. Si más niños BIPOC tienen experiencias positivas en terapia, eso podría alentar a más BIPOC a seguir esta carrera.

Otro beneficio es crear un ambiente de trabajo más seguro para los POC, permitiendo que los clínicos prosperen, se sientan apoyados y proporcionen una atención de mayor calidad durante más tiempo sin experimentar agotamiento. El racismo en el lugar de trabajo es insidioso y también sutil para todos excepto para el receptor, que pueden ser tanto los terapeutas como los clientes.

El racismo puede tomar muchas formas. Puede parecer el pago insuficiente a los terapeutas/clínicos BIPOC que pueden no tener los recursos, habilidades o poder para desafiar a un empleador. Puede parecer desestimar y criticar el juicio clínico de alguien y luego alabar un juicio clínico similar hecho por un terapeuta blanco. El racismo es tratar el origen cultural de uno como una fortaleza o una debilidad dependiendo del contexto y la conveniencia de tus colegas blancos. El racismo es negarse a reconocer la identidad cultural de uno por “igualdad” mientras también se niegan a escuchar a los POC cuando decimos que no puedes ignorar esa parte de la identidad de alguien. El racismo es patologizar las normas culturales y etiquetar los comportamientos culturalmente específicos como “malos” o “desordenados”. El racismo es priorizar la incomodidad y los egos de los benefactores racistas, líderes clínicos y otros profesionales médicos sobre la incomodidad de tanto los clientes como los clínicos de color una y otra vez.

He sido reprendida, regañada y considerada poco profesional por defender a las víctimas del racismo porque se veía como irrespetuoso, rebelde y poco profesional “ir en contra” de mi empleador. Un grupo de niños latinos enfrentándose al racismo en un entorno hospitalario está bien; sin embargo, desafiar la misma insinuación que permitió que eso sucediera sin consecuencias es “inaceptable”.

La gente merece una atención más accesible, culturalmente competente, segura y asequible. Si sus defensores están siendo agobiados por esos sistemas, se siente inútil. Este trabajo NO es inútil; salva vidas.

Los terapeutas BIPOC salvan vidas y proporcionan una voz para aquellos que constantemente son informados de que nadie está escuchando. ¿Dónde estabas cuando te sentiste escuchado por primera vez? Para muchos de nuestros clientes, pero especialmente para nuestros clientes no blancos, es la terapia. Ser tratado como un ser humano no es un privilegio sino un derecho, entonces, ¿por qué lo estamos tratando como un lujo?

Mientras tanto el cuidado de la salud mental y la academia estén enraizados en el racismo, la seguridad de tu “espacio seguro” es 100% condicional. Es importante aumentar el acceso a y para los terapeutas culturalmente competentes; nuestros clientes y el país se beneficiarían enormemente.

Beka es una consejera profesional licenciada en el estado de Illinois de 31 años, mexicana-americana, especializada en niños y adolescentes. Actualmente es terapeuta en una práctica privada propiedad de BIPOC en los suburbios de Chicago, orientada a servir a poblaciones marginadas y desatendidas.