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El desempleo juvenil en EE.UU. tiene un alto costo

Lanacion.com

By: Shaila Dewan

El desempleo alto y persistente entre los jóvenes tiene un costo de US$ 25.000 millones en impuestos no cobrados, y en mucho menor escala, implica mayores gastos en la red de seguridad social, según un nuevo informe. “La conclusión clave es que no sólo se ven afectados los individuos como miembros de nuestra generación”, dijo Rory O’Sulivan, director de política e investigaciones de Young Invincibles, un grupo promotor de la juventud posrecesión, que hizo el estudio. “Cuando hay toda una generación de gente sin empleo, crea tremendos costos para los contribuyentes ahora y en el futuro.”

Un 15% de los trabajadores de entre 16 y 24 años están desocupados, mientras que en el total de la población la tasa de desempleo es de 7,3 por ciento. El mencionado informe es un esfuerzo por cuantificar el efecto financiero actual. Sus autores estimaron cuánto habrían pagado los jóvenes en impuestos si hubieran estado trabajando y cuánto menos habrían cobrado del gasto en el seguro de desempleo y otros gastos de bienestar social. A cada trabajador desocupado de entre 18 y 24 años le corresponden US$ 4100 al año, concluyeron, y a los de entre 25 y 34 años, US$ 9875, según el estudio.

Basado en estas cifras, si se redujera la desocupación juvenil a la tasa previa a la recesión, según el estudio, el gobierno federal habría recuperado US$ 7800 millones o US$ 53 por contribuyente, y los gobiernos estaduales y municipales recuperarían US$ 1100 millones.

Si la gente desalentada que no se cuenta como desocupada porque no busca trabajo estuviera en la fuerza laboral, la cifra total sería mayor: US$ 25.000 millones. Alrededor de 93% de esa cifra viene de impuestos que se habrían cobrado y el resto de la reducción del gasto social. El informe estimó que el efecto por contribuyente en los estados sería mayor en Alabama, Kentucky y Carolina del Norte.

Las conclusiones han renovado el interés por programas que dejaron de estar de moda hace años, como los puestos para aprendices y las escuelas secundarias vocacionales. El presidente Obama anunció que premiará a los colleges y universidades que demuestran la capacidad de ubicar a sus graduados en puestos de trabajo pagos.

“De pronto la gente habla de la juventud”, observó Anthony P. Carnevale, director del Centro sobre Educación y la Fuerza Laboral de Georgetown, que escribió una introducción al último informe. “El temor es que la gente joven ya no será de clase media”, dijo.

Aun así Carnevale dijo: “El gasto para la jubilación está desplazando la inversión en los jóvenes, especialmente la inversión en capital humano”. Young Invincibles advirtió, por su parte, que los programas de empleo para jóvenes federales han registrado recortes de US$ 1000 millones al año desde 2002 y recomendó “expandir el programa de aprendices registrados del Departamento de Trabajo y AmeriCorps, un programa nacional de servicios, que tuvo más de medio millón de solicitudes en 2013 para 80.000 puestos”, dijo O’Sullivan. Promueve que se restaure la financiación de los Subsidios de Oportunidades para los Jóvenes, que apuntaban a jóvenes en riesgo y terminaron en 2005.